Wardell Armstrong, l’une des sociétés de conseils les plus importantes au monde dans le domaine de l’exploitation minière et du traitement des minerais, a acquis auprès de Bunting un séparateur magnétique humide à haute intensité (WHIMS) de laboratoire.  Le WHIMS de laboratoire est destiné à l’installation d’essai des matériaux de la société de conseil située en Cornouailles, au Royaume-Uni.  Le WHIMS de laboratoire fait partie de la gamme de séparateurs magnétiques à haute intensité à petite échelle de Bunting.

Bunting est l’un des principaux concepteurs et fabricants mondiaux de séparateurs magnétiques industriels et à haute intensité, de séparateurs électrostatiques et de détecteurs de métaux pour l’industrie minière et le traitement des minerais.  Les sites de production européens de Bunting se trouvent à Redditch, dans la banlieue de Birmingham, et à Berkhamsted, tous deux au Royaume-Uni.

Wardell Armstrong est une société de conseils multidisciplinaire spécialisée dans les domaines de l’environnement, de l’ingénierie et de l’exploitation minière qui propose une large gamme de services aux secteurs de l’infrastructure et de l’énergie, de l’immobilier et du développement, ainsi que de l’exploitation minière et des minéraux.  Depuis plus de 185 ans, l’entreprise forge sa réputation en tant que fournisseur de services de haute qualité au Royaume-Uni et à l’étranger.

Depuis de nombreuses années, Bunting et Wardell Armstrong travaillent ensemble sur des projets d’exploitation minière, de traitement des minerais et des projets environnementaux nécessitant des tests de séparation des matériaux.  Le Centre d’expérience client de Bunting à Redditch, au Royaume-Uni, est un centre d’essai de premier plan au niveau mondial pour la séparation magnétique à haute intensité, la séparation électrostatique et la séparation par courants de Foucault.  L’achat du WHIMS de laboratoire permet à Wardell Armstrong d’accroître ses capacités d’essais et de recherche sur le site de Truro.  Bunting continuera à apporter son soutien aux essais des matériaux sur d’autres séparateurs magnétiques à haute intensité, tels que les rouleaux de terres rares, et sur des technologies de pointe telles que les séparateurs électrostatiques.

Les essais des matériaux contrôlés sur des séparateurs magnétiques à haute intensité de laboratoire fournissent des données essentielles sur la minéralogie d’un minerai ou d’un gisement.  Le séparateur magnétique humide à haute intensité (WHIMS) de laboratoire électromagnétique élimine les éléments magnétiques et paramagnétiques fins des boues minérales.  Pour de nombreux transformateurs, il est préférable de manipuler les minéraux sous forme de boue ou de suspension, en particulier lorsque l’enrichissement implique un traitement par voie humide.  En outre, un processus humide produit souvent une meilleure séparation pour les matières très fines.

Le séparateur magnétique humide à haute intensité (WHIMS) de laboratoire comprend deux bobines électromagnétiques en cuivre montées de chaque côté d’une chambre contenant une matrice, qui capture les particules sensibles au magnétisme.

Les bobines électromagnétiques projettent un champ magnétique contrôlé manuellement de 0 à 20 000 Gauss (0 à 2 Tesla) dans l’espace ouvert de la chambre contenant la matrice. L’intensité du champ magnétique dans l’espace ouvert est déterminée en fonction de l’objectif de séparation et de la susceptibilité magnétique des minéraux traités. Le champ magnétique est intensifié sur les points de la matrice et il existe plusieurs modèles de matrice adaptés aux différentes applications minérales et gammes de tailles de particules (jusqu’à <2 µ).

En fonctionnement, une évaluation initiale du matériau d’essai permet de déterminer le type de matrice ainsi que le niveau de champ magnétique requis pour répondre aux objectifs du client.  Le champ magnétique du WHIMS de laboratoire est étalonné à l’aide du graphique d’étalonnage (fourni avec chaque WHIMS de laboratoire).  Le graphique montre le champ magnétique relatif (en Gauss) à différents niveaux de courant (en Ampères) avec et sans la matrice.  Le niveau d’ampères requis pour projeter le champ magnétique nécessaire est réglé sur le panneau de commande.  Au fur et à mesure que le champ magnétique augmente, l’intensité et le gradient du champ magnétique permettent de capturer des minéraux faiblement magnétiques et paramagnétiques.

Une fois les paramètres d’essai de la matrice et du champ magnétique définis, l’analyseur WHIMS de laboratoire est activé et le matériau est introduit par gravité dans une suspension de 15 à 20 % p/p à travers la matrice centrale.  Tout matériau résiduel dans le conteneur d’alimentation est éliminé de la matrice à l’aide d’un volume défini d’eau de lavage.

Les minéraux non magnétiques et l’eau s’écoulent à travers la matrice et sont recueillis dans un récipient situé en dessous.  Les particules magnétiques sont maintenues dans la matrice par le champ magnétique.  Pour éliminer une petite partie des éléments non magnétiques potentiellement piégés dans la matrice, on fait passer de l’eau à travers le champ magnétique actif.

Le récipient de collecte des éléments non magnétique est ensuite replacé pour la collecte des éléments magnétiques.  Le champ magnétique est désactivé, ce qui libère les particules piégées par le champ magnétique.  La matrice est à nouveau rincée plusieurs fois avec de l’eau pour s’assurer qu’elle est vide.  En général, les deux échantillons sont ensuite séchés avant d’être analysés.

Le WHIMS de laboratoire est un séparateur magnétique à haute intensité extrêmement polyvalent, utilisé dans le monde entier pour la céramique, le traitement des minéraux et par les entreprises de traitement des eaux, ainsi que par les universités et les instituts de recherche.  Le WHIMS est l’un des nombreux séparateurs magnétiques à haute intensité pour les laboratoires de Bunting.

« La nécessité de traiter des gisements de plus en plus difficiles et de recycler des matériaux auparavant considérés comme des déchets renforce la demande pour les systèmes de séparation magnétique à haute intensité », explique Neil Rowson, directeur du laboratoire de Bunting.  « Bunting réalise déjà de nombreux essais pour la société de conseil dans son centre d’expérience client de Redditch, mais avec un nombre croissant de projets, la société de conseil souhaitait étendre ses propres capacités d’essais. »

Téléphone : +33 (0)9 72 30 79 52

Email : France@buntingmagnetics.com